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水中出産とは小さいプールのような場所で、人の体温程度の温水をはり、その中で出産する出産法の一つです。
水中出産には通常の出産方法ではない特徴があります。
陣痛の痛みをやわらげ、より自然なお産をしようというのが目的です。体温程度の温水に入ることで、心身をリラックスさせ陣痛の痛みをやわらげようという意図があります。
子宮の羊水の中からこの世に誕生するときに、空気中より水中で生まれることで出生の外傷を少なくすると言われています。
自分の楽な姿勢で出産ができ、また温水によって心身ともにリラックスできるのが、水中出産の特徴だといえるでしょう。
水中出産をする際は、陣痛の間隔や子宮口の開き具合を見て、温水に入るようにします。１度入ったら、出産するまではいっているわけではありません、限度は60分です。
デメリットとしては、水中でのお産は出血量が増加するといわれます。
水中から雑菌が子宮内に入ったり、赤ちゃんが感染症にかかる場合もあるので、整った設備のもとで医師や助産婦の介助を得て行う必要があります。
また陣痛の初期段階から水中に入ることで母体の疲労が増し、陣痛が弱くなってしまうこともあげられています。日本では水中出産用プールを設置している施設はまだ少ないのが現状です。
水中出産を行うには条件があります。骨盤が狭い人、卵巣に病気がある場合や、逆子や多胎児の場合には水中出産は行えません。 また施設の整った病院で、医師の管理下に行なわれることになります。

生まれたばかりの赤ちゃんは肺呼吸はせず、へその緒を通じて呼吸しています。水中で産まれて来た子供は、プールから出るまでずっと水の中でスイスイ泳いでいるそうです。プールから出て初めて肺呼吸に変わるそう。